2010年4月24日，重庆“816核工程遗址”对外开放。这个位于重庆涪陵大山中的洞体，是世界上最大人工洞体，有20多层楼高，可抵抗100万吨TNT当量氢弹的空中爆炸，被喻为“人工奇迹”。
在上世纪60年代中，中国实行核工业转移，历时10年在山中挖出洞体，并有71名官兵牺牲；该项目集合全国顶尖科技精英，共耗资7.4亿。后因改革开放，国家战略转移，“816”被停建。
该工程2002年被解密，遂成为重庆旅游开发项目。有人称，这能使社会记住那段历史和那些英烈。
为建核工程掏空一座大山，洞内有20多层楼高，18个洞室；目前只开放不足十分之一。
816主洞口位于一小片的石灰岩地表附近，位置并不显眼。能提醒游览者注意的，是路边一块旅游广告牌，以及墙壁新刷上了新中国成立初期常见的宣传画和标语，“不要战争，要和平”。
据重庆建峰化工集团公司洞体工程总经理何成福说，整个洞体共有大型洞室18个，道路、支洞、隧道等130多条，总面积1.3万平方米。洞内通风设施完善，四季恒温，维持在25℃左右。
目前未对外开放的，比如洞体第3层，为核反应堆锅底。进去时须穿过一道类似潜艇水密门的小门。
记者还参观了未开放的核废料存放处，那是一个足球场大小的大厅，高耸、阴暗，犹如哥特式教堂。大厅下面深达数十米处是引来的乌江水，核废料将在此浸泡1年才能进入后处理阶段。
据介绍，以前洞口附近成分不好的人都要被迁走；爱人成分不好，不能迁来和家人生活。
如今67岁的舒美看着每天游客进出洞体，她感叹时代的变化。她说，以前洞口附近，成分不好的人都要被迁走，还有军人站岗，一般人进不了。
舒美是1966年参与兴建816核工厂的一名职工。她说，816当时对外称是“国营建新化工机械厂”，招民工修洞时，对他们的政治成分也有非常严格的考察。
原816厂土建工程师靳文国说，一进单位，首先就是上很多天的保密课，然后是宣誓、考试。他们每人只能看自己的图纸，在单位领的笔记本都被编上号，下班前必须上交保密科。
回乡探亲，816厂的职工得先去保密科受教育。“在哪、干什么，不准告诉家属。”探亲回816厂，即便有直达线路，也要经过换车程序，方可回厂。
郭镇川是原816厂的测量队职工。当初，他每个月往家里寄钱，信封上地址只能写邮箱编号，如“重庆市4513信箱”。郭的哥哥说，“原来你们在大城市啊”，郭镇川心里暗想，其实离重庆远着呢，“当时要走整整两天。”
郭镇川在1967年与一名教师结婚。据他说，谈对象时组织上也很关心对方情况怎样，需要得到组织上的认可。“若爱人成分不好，便不能调进816厂的家属院和家人同住。”
据郭介绍，在816厂区，医院、学校、市场一应俱全，与地方基本完全隔绝。同事之间互相不打听在哪个部门工作、干什么，是当年的工作常态。
舒美曾听说，当时厂里曾有一个大学生因告诉厂外的人，如何转送技术资料，被检举后直接调去烧锅炉。
重庆涪陵区党史研究室主任冉启蕾告诉记者，在2002年816洞体解密前，厂里一直是维持着这种绝密状态。
舒美说，她的父母在解密前就已相继去世。此前他们只知道她在保密单位工作，但不知道详情，“也许他们去世时，都不知道我在核工厂工作。”
据韩明介绍，上世纪50年代末，中苏关系急剧恶化，在中国参与援建的苏联专家被全部撤回，“于是我们的军事工业则变得无秘密可言。”
韩明说，1964年8月4日，越南战争中，美国炸弹落到了北部湾和海南岛。当时中央认为，工厂集中在大城市和沿海地区不利于备战。于是发起了“三线建设”。
所谓“三线建设”就是，从重点军工企业、大城市的全国重点高等学校、科研机构等单位抽调人才，去云贵川等西南部山区建设分支机构。
当时的抽调，是“成建制”的抽调。所谓“成建制”就是单位的各个部门都抽出骨干人员。韩明打比方说，就像一个细胞分裂成另一个一模一样的细胞，“这样可以快速在山区隐蔽处形成分支机构。”
816厂的母细胞就是在甘肃天水的404厂。这个厂1958年由苏联专家援建，生产了，为中国第一颗做出重大贡献。
1965年年初，404厂的韩志平——韩明的父亲，踏上了勘测选址的征程。韩明说，开始的1年半，选址勘测组跑了云贵川的很多地方，“很多车都跑废了。”
从已去世的原816厂总工程师宁志敏的回忆材料上显示，当年选址小组曾提出过三个地点。
第三个是重庆涪陵的白涛镇，当地有水量充分的乌江，背靠武陵山，山高林密，气候多雾，具有良好的隐蔽性。
因国家战略调整为经济建设优先，1984年816被叫停；当时已投入7.4亿。
上世纪70年代中期，中国与美国恢复外交关系。随后，苏联实力逐渐削弱，世界核战争威胁进一步减小。
一份“816厂建厂史大事记”显示，1981年4月，国务院确定816工程缓建。1981年10月，国务院又作出恢复816厂施工的批示，重启资金为2.25亿元人民币。1982年5月，816厂转为缓建项目，“产品已属长线工程停工，其洞体已完成建筑工程量的85%，安装工程量的60%，总投资达7.4亿元人民币，前后共投入6万人，包括军人和技术职工。
“816”被解密后成为重庆旅游项目；当时参建者认为这能使人记住那段历史和那些烈士。
中国核工业集团公司于2002年决定对816洞体解密，但对工程的文件资料、设备及其他涉密载体依旧保密。
得知解密消息，时任涪陵区旅游局局长的程仁杰意识到，这是一个难得的旅游资源，“具有唯一性”。
今年4月24日是816洞体开放的第一天，前来参观的有6000多人。5·1期间每天约2000人，平时非周末的客流量每天约200人。
记者了解到，目前重庆的“三线建设”学术研究方面尚不充分，仅重庆市党史研究所、三峡研究所有零星研究，大多数具有历史学专业的大学都未公开发表相关论文。
“建峰集团”的韩明挺认可将类似816洞体这样的遗址作为旅游景点。他说，因为开放后，那些曾经流血流汗的老干部和军人就将被永远铭记。
